C’est à sept que nous sommes partis randonner sur les collines de Saint-Désirat dominant le Rhône.

Nos pas nous conduisent à travers vergers en fleurs et vignobles.

Chaque sous-bois n’étant qu’un émerveillement de fleurs et de parfums par cette belle journée de printemps.

Une petite pause rafraîchissante sur les bords du Rhône.

Le casse-croûte bien mérité au milieu des vergers avec un panorama sublime allant jusqu’aux montagnes enneigées des Alpes.

Bien caché, au fond d’un paisible vallon, nous trouvons le château de Thorrenc.

De retour à Saint-Désirat une petite visite au musée de l’alambic s’impose.

(Même que modération n’est pas venue marcher avec nous…)

En ce samedi 21 mars, c’est un groupe de 13 randonneurs qui se retrouve à la gare de Firminy pour les 2 premières étapes de notre périple « Les Gorges de la Loire sauvage de gare en gare ».

1^er jour : d’Aurec-Sur-Loire à Bas-En-Basset 

Distance = 18 km – Dénivelé = + 300m

2^ème jour : de Bas-En-Basset à Retournac 

Distance = 25 km – Dénivelé = + 780m

 Rencontre inattendue avec un troupeau de Highlands :

Notre point d'arrivée dans la brume : Retournac

Nos 2 prochaines étapes auront lieu les 20 et 21 juin 2015 :

Retournac-Vorey et Vorey-La-Voulte-Sur-Loire.

Malgré l’annonce de conditions météo médiocres, nous avons profité d’une belle journée de randonnée sur les crêtes du Haut-Forez. 

Sortie raquettes au départ du parking des 3 Croix :

Une pause gastronomique bien méritée !

(Les armoiries de Saint-Victor) 

C’est du parking de la plage de Saint-Victor-sur-Loire que nous démarrons notre périple sous les brumes matinales. 

Pleins d’entrain, nous montons au village par la petite route au fond du parking.

Nous visitons les ruelles de ce charmant village médiéval puis nous rejoignons la vallée de Lizeron.

Nous longeons la rivière Lizeron jusqu’aux meules de Roche-La-Molière. Là, nous découvrons un savoir-faire apparu au néolithique mais aujourd’hui disparu : l’extraction des meules. Cette technique consistait à creuser une petite rigole épousant la circonférence de la meule à extraire. Pour la décoller de la pierre, on enfonçait des coins dans le canal ainsi obtenu, qui était ensuite rempli d’eau. Le bois se gonflait et, par pression, la meule se dégageait alors vers le haut en se séparant de sa base : une véritable école de la patience ! 

Puis, notre chemin nous conduit au lieu-dit Landuzière. 

Là, nous changeons de vallée et descendons le long du ruisseau de Grangent que nous franchissons à gué.

Au pont près du bois de Côte Chaude, nous nous arrêtons pour une pause pique-nique.

Puis nous reprenons notre périple jusqu’à Etrat.

Nous passons devant le château « La Baraillère », maison forte du XIVe siècle qui tient son nom d'une famille Barailler. 

Puis nous redescendons dans la vallée du Grangent pour remonter à « Le plat Guillaume ». 

De là, le panorama sur la Loire nous récompense de tous nos efforts et c’est les yeux pleins de ces images que nous rejoignons la plage de Saint Victor.

Il est 15H30, nous avons parcouru 21 km avec un dénivelé de 520m